팀에서 가장 성적이 좋은 선수가 자연스럽게 리더가 되는 경우가 있습니다. 홈런을 가장 많이 치는 4번 타자, 방어율이 가장 낮은 에이스 투수가 팀을 이끄는 존재로 여겨집니다. 성적이 리더십을 만든다는 인식이 야구에서 강합니다. 하지만 성적이 가장 좋은 선수가 팀의 실질적인 리더인 경우가 항상 같지 않습니다.
팀에서 기록지에 남지 않는 방식으로 리더십을 발휘하는 선수가 있습니다. 진 경기에서 팀 분위기를 잡아주는 선수, 젊은 선수들에게 조용히 조언을 건네는 선수, 어려운 상황에서 먼저 행동으로 보여주는 선수. 이 선수들의 역할이 성적표에 보이지 않지만 팀에 미치는 영향이 큽니다.
팀 리더가 성적으로만 정해지는 것인지, 그리고 성적 이외에 리더십을 만드는 것이 무엇인지를 보면 팀 안의 보이지 않는 구조가 보입니다.
성적이 리더십의 기반이 되는 이유
성적이 팀 리더십과 연결되는 데는 분명한 이유가 있습니다. 결과를 만들어내는 선수의 말은 무게가 다릅니다. 경기에서 중요한 순간에 해결해 왔다는 경험이 쌓이면 그 선수가 하는 행동과 말이 팀 전체에 영향을 줍니다. 팀원들이 그 선수를 믿는 이유가 성적에서 나옵니다.
특히 위기 상황에서 성적이 뒷받침하는 리더의 존재감이 다릅니다. 9회 1점 차 상황에서 타석에 서는 선수가 과거에 이런 상황을 여러 번 해결한 경험이 있다면 팀 전체의 기대가 다릅니다. 그 기대가 선수 본인에게도 자신감이 되고, 팀 전체에게는 안정감이 됩니다. 성적이 만드는 신뢰가 리더십의 기반이 되는 이유입니다.
삼성에서 강민호가 오랫동안 포수로서 중심 역할을 해온 것도 성적과 경험이 함께 쌓였기 때문이라고 볼 수 있습니다. 오랜 시간 쌓아온 경기 경험과 포수로서 배터리를 이끌어온 능력이 그 선수를 팀의 중심으로 만들었습니다. 성적과 경험이 결합될 때 리더십이 자연스럽게 생깁니다.
성적이 리더십의 전제 조건이 되는 경우가 많습니다. 하지만 성적만으로는 부족한 리더십의 다른 조건들이 있습니다.
성적 없이도 리더십이 생기는 방식
팀에서 성적과 무관하게 리더 역할을 하는 선수들이 있습니다. 이 선수들이 팀에 기여하는 방식이 다릅니다. 진 경기에서 더그아웃 분위기를 잡아주는 것, 젊은 선수들이 실수했을 때 다가가서 한 마디 건네는 것, 경기 전 루틴을 가장 먼저 시작해서 팀 전체의 집중력을 끌어올리는 것. 이 행동들이 팀 문화를 만듭니다.
스포츠 현장에서는 팀 응집력과 비공식 리더의 역할을 중요하게 봅니다. 성적표에는 드러나지 않지만, 선수단 안에서 분위기를 잡아주는 선수가 팀의 심리적 기반을 만드는 경우가 있습니다. 이 비공식 리더는 기록지에 나타나지 않지만 팀의 심리적 기반을 만드는 선수입니다. 감독이 공식 리더라면 이 선수들은 선수단 안의 비공식 리더입니다.
야구에서 이 역할을 하는 선수를 클럽하우스 리더라고 부르기도 합니다. 팀 분위기를 만들고 유지하는 선수입니다. 이 선수가 팀에 있을 때와 없을 때 팀 분위기가 달라지는 경우가 있습니다. 성적이 뛰어나지 않아도 그 존재 자체가 팀에 필요한 선수입니다. 이런 선수가 트레이드되거나 방출됐을 때 팀이 예상 밖으로 흔들리는 경우가 있는 이유입니다.
성적 없이 만들어지는 리더십이 성적 기반 리더십과 결합될 때 팀이 가장 강해집니다.
리더십은 역할이지 직책이 아니다
팀 리더십을 이해하는 데 중요한 관점이 있습니다. 리더십은 직책이 아니라 역할이라는 것입니다. 주장 완장을 달았다고 리더십이 생기지 않습니다. 완장 없이도 팀의 방향을 이끄는 선수가 있습니다. 야구에서 명목상의 주장보다 실질적으로 팀 분위기를 만드는 선수가 다른 경우가 있습니다.
리더십 역할이 한 명에게 집중되지 않는 경우도 있습니다. 공격에서는 A 선수가 리더 역할을 하고, 투수진에서는 B 선수가 리더 역할을 하고, 더그아웃 분위기에서는 C 선수가 리더 역할을 하는 구조입니다. 이 분산된 리더십이 팀 전체를 더 탄탄하게 만드는 경우가 있습니다. 한 명에게 리더십이 집중되면 그 선수가 부진하거나 없을 때 팀 전체가 흔들립니다.
팀 리더가 성적으로만 정해지지 않는다는 걸 알면 선수들을 보는 방식이 달라집니다. 성적표에 나타나지 않는 방식으로 팀을 이끄는 선수들이 보이기 시작합니다. 진 경기에서 더그아웃을 살피면 그 팀의 비공식 리더가 어떻게 움직이는지가 보입니다. 그 움직임이 팀이 다음 경기를 어떻게 준비하는지와 연결됩니다.
팀 리더는 성적이 만들기도 하고, 태도가 만들기도 하고, 시간이 만들기도 합니다. 그 세 가지가 함께 있을 때 팀에서 진짜 리더가 됩니다. 야구에서 가장 가치 있는 선수가 기록지에서 가장 화려한 선수가 아닌 이유가 여기에 있습니다.