투수로 입단한 선수가 야수로 전향합니다. 유격수로 뛰던 선수가 외야로 이동합니다. 포수로 오래 뛰던 선수가 1루수로 옮깁니다. 이런 포지션 변경 소식이 나오면 팬들 사이에서 반응이 갈립니다. 다양한 경험으로 더 좋은 선수가 될 거라는 시각과, 원래 포지션을 빼앗기는 것 아니냐는 우려가 동시에 나옵니다.
포지션 변경이 선수에게 성장의 기회가 되는 경우가 있습니다. 새로운 포지션에서 더 많은 출전 기회를 얻고, 그 경험이 선수를 더 다재다능하게 만드는 경우입니다. 하지만 구단의 필요 때문에 원하지 않는 포지션으로 이동하는 것이 선수 커리어에 부정적으로 작용하는 경우도 있습니다. 같은 포지션 변경인데 선수마다 결과가 다릅니다.
포지션 변경이 성장인지 희생인지를 보면 구단이 선수를 어떻게 활용하는지, 그리고 선수가 그 변화를 어떻게 받아들이는지가 보입니다.
포지션 변경이 성장으로 이어지는 조건
포지션 변경이 선수 성장으로 이어지는 데는 조건이 있습니다. 첫 번째는 선수 본인의 신체 조건과 새 포지션이 맞아야 합니다. 유격수로 입단했지만 타격 능력이 탁월한데 수비 범위가 부족한 선수가 외야로 이동하면 타격을 살리면서 수비 부담을 줄이는 방향이 됩니다. 이 경우 포지션 변경이 선수의 장점을 극대화하는 결정입니다.
두 번째는 적응 시간이 주어져야 합니다. 새 포지션에서 처음부터 완성된 모습을 기대하면 선수가 부담을 느끼고 적응이 더뎌집니다. 실수해도 괜찮다는 환경, 충분한 훈련 시간, 코치의 지원이 있을 때 포지션 변경이 성장의 계기가 됩니다. 성급하게 결과를 요구하면 포지션 변경이 선수를 어렵게 만드는 방향으로 작용합니다.
삼성에서 김지찬 선수는 포지션을 변경해 더 많은 출전 기회를 얻을 수 있었습니다. 기존 포지션에서는 경쟁이 있었지만, 새로운 포지션을 맡으면서 출전 기회를 넓힌 경우로 볼 수 있습니다. 처음에는 어색함이 보였지만 시간이 지나면서 그 포지션에 안착하고 팀의 주요 선수가 됐습니다. 포지션 변경이 커리어의 전환점이 된 사례였습니다.
조건이 맞을 때 포지션 변경은 선수에게 새로운 가능성을 여는 결정이 됩니다.
구단의 필요가 선수 커리어를 바꾸는 경우
포지션 변경이 선수보다 구단의 필요에서 시작되는 경우가 있습니다. 특정 포지션에 인원이 부족해서, 또는 다른 선수를 그 포지션에 기용하기 위해 기존 선수를 옮기는 결정입니다. 이 경우 선수 입장에서 원하지 않는 변화가 될 수 있습니다.
오랫동안 특정 포지션에서 훈련하고 적응한 선수가 다른 포지션으로 이동하면 기존에 쌓아온 전문성이 활용되지 않을 수 있습니다.
포수에서 1루수로 이동하는 경우가 대표적입니다. 포수는 팀에서 가장 많은 체력을 소모하는 포지션입니다. 나이가 들면서 포수로 계속 뛰기 어려워지면 1루수로 이동하는 경우가 생깁니다.
이 변화가 선수 커리어를 연장하는 방향이 될 수 있지만, 포수로서 쌓아온 경험과 가치가 줄어드는 측면도 있습니다. 배터리를 리드하는 역할에서 타격 중심 역할로 바뀌는 변화입니다.
포지션 변경이 희생이 되는 경우는 선수가 그 변화를 받아들이지 못하거나, 새 포지션에서 기대만큼 성과를 내지 못할 때입니다. 이 경우 원래 포지션에서의 성장 기회를 잃고, 새 포지션에서도 자리를 잡지 못하는 결과가 나올 수 있습니다. 구단의 필요와 선수의 발전 방향이 일치할 때 포지션 변경이 서로에게 좋은 결정이 됩니다.
구단이 포지션 변경을 결정할 때 선수의 동의와 충분한 설명이 함께해야 하는 이유가 여기에 있습니다.
선수가 변화를 받아들이는 방식이 결과를 결정한다
포지션 변경이 성장으로 이어지느냐 희생으로 끝나느냐를 결정하는 가장 중요한 변수는 선수 본인의 태도입니다. 같은 포지션 변경이라도 그 변화를 기회로 받아들이는 선수와 강요로 받아들이는 선수의 결과가 다릅니다.
기회로 받아들이는 선수는 새 포지션에서 최선을 다해 적응하고, 그 과정에서 새로운 능력을 키웁니다. 강요로 받아들이는 선수는 적응에 소극적이 되고, 변화가 선수를 더 어렵게 만드는 방향으로 작용합니다.
포지션 변경을 기회로 만든 선수들의 공통점이 있습니다. 새 포지션에서 자신이 할 수 있는 역할을 찾고, 그 역할에 집중합니다. 원래 포지션과 비교하거나 아쉬움에 머물지 않습니다. 지금 여기서 팀에 기여할 수 있는 방법을 찾는 방향으로 에너지를 씁니다. 이 태도가 포지션 변경을 성장의 기회로 만드는 핵심입니다.
포지션 변경 소식이 나왔을 때 그 선수의 태도를 보는 것이 그 변화가 어떤 결과로 이어질지를 예측하는 방법입니다. 선수가 인터뷰에서 어떻게 이야기하는지, 훈련에서 어떤 자세를 보이는지가 이후 시즌을 가늠하는 신호가 됩니다.
포지션 변경은 성장이기도 하고 희생이기도 합니다. 어느 쪽이 되느냐는 구단의 결정 방식, 선수가 받는 지원, 그리고 선수 본인의 태도가 함께 결정합니다. 세 가지가 같은 방향을 향할 때 포지션 변경이 선수와 팀 모두에게 좋은 결과로 이어집니다.